Umkehrosmose: Das Funktionsprinzip

Was ist Osmose?

Osmose ist ein Vorgang, auf dem fast alle natürlichen Stoffwechselvorgänge beruhen. Trennt man in einem System zwei Lösungen unterschiedlicher Konzentration durch eine halbdurchlässige (semipermeable) Membran, hat die höher konzentrierte Lösung immer das Bestreben, sich zu verdünnen.

Dieser Vorgang (Osmose) dauert so lange, bis das osmotische Gleichgewicht erreicht ist. Bei dem Verfahren der Umkehrosmose wird die Richtung des osmotischen Flusses umgekehrt. Zu diesem Zweck muss auf die konzentrierte Lösung Druck ausgeübt werden. Dieser Druck muss deutlich größer sein als der osmotische Druck, der durch den natürlichen Konzentrationsausgleich entsteht.

Was ist Umkehrosmose?

Bei der Umkehrosmose wird Leitungswasser durch eine semipermeable, laserperforierte Membrane mit ultrafeinen Poren gepresst. Dabei findet ein molekularer Trennungsprozess statt.

Die Wassermoleküle können die Membrane passieren, während die gelösten Stoffe, wie Salze, Kalk, Nitrat, Schwermetalle, radioaktive Teilchen wie Cäsium, organische Verbindungen (Dioxine, THMs, PAKs), Pestizide und Arzneimittelrückstände (Östrogene, Antibiotika usw.) bis zu 99% zurückgehalten werden, je nach Moleküldurchmesser. Chlor und schlechter Geschmack werden ebenfalls neutralisiert.

Entwickelt wurde diese Technik in den 60er Jahren - wie viele High-Tech-Produkte - im Auftrag der NASA, die ein Trinkwasser-Recycling-System für bemannte Weltraumflüge benötigte. Das bedeutendste Anwendungsgebiet ist heutzutage die großtechnische Meerwasserentsalzung z.B. in den Golfstaaten. Weitere Einsatzbereiche sind Lebensmittelindustrie (Aufbereiten von Fruchtkonzentraten zu Fruchtsäften), Medizin (Dialyse), preiswerte Trinkwasseraufbereitung (Großprojekte in Indien, Brasilien und anderen Entwicklungsländern), Flaschenwasser-Industrie (vor allem in Mexiko und USA, durch Pepsi-Cola u.a.).

In den USA hat Umkehrosmose- Wasser schon längst seinen Einzug in die Supermärkte gehalten und wird auf Wunsch auch in großen Ballons ins Haus geliefert, für die sog. "Watercooler", die in den meisten Büros vorzufinden sind, wird ausschließlich Umkehrosmose-Wasser verwendet. Kreuzfahrtschiffe haben längst Umkehrosmoseanlagen zur Meerwasserentsalzung an Bord, um von der zweifelhaften Wasserqualität in manchen Ländern, mit langen Lagerungszeiten mit entsprechend großen Vorratstanks und dem Verkeimungsrisiko, unabhängig zu sein. Die gesamte amerikanische Armee wird bei Auslandsaufenthalten nur über Umkehrosmosewasser versorgt. Das hartnäckige Gerücht vom "Batteriewasser" welches beim ständigen Genuss bis zum Tode führen kann - wird heute noch von vielen unwissenden Menschen, teilweise auch von Medizinern, immer wieder neu kolportiert und findet seine Anhänger.